霜葉紅於二月花

她的血統裡有一半來自遙遠的一方，海的另一邊，她的海不像太平洋那般寬廣，但對她來說，在海洋的彼方是她最親最親的故鄉。那個從未謀面的未知故鄉。

「妳在想甚麼呢，小湘？」

母親用著生硬的中文問道，她搖搖頭，看著窗外蔚藍的天空。母親的故鄉是個怎麼樣的地方呢？好想去看看喔……

「吶，媽媽。」她出聲喚著，正低頭做著手工的女人抬起了頭，「海的另一邊是甚麼呢？」

「海的另一邊啊……」女人放下手中的東西，起身走到她身旁，「海的另一邊，是媽媽的家喔。」

她用母語這麼說道。

媽媽的家啊……她望著藍天，那個地方是否也像這個海島一樣，被一波波溫柔的潮水擁抱著呢？她突然好想好想去看看喔。

「媽媽，」她再度出聲，女人沒有抬起頭，只淡淡地發了個疑惑的聲音，「等我長大，媽媽一定要帶我去海的另一邊看看喔。」她如此笑著。

「好啊，等小湘長大了，媽媽一定帶妳回家看看。」女人露出溫柔的笑，黝黑的臉上盡是滿足。

「嗯，一言說定囉。」

一言說定了……

江初礿輕輕睜開眼睛，搔了搔略顯凌亂的頭髮，他坐直身體望了望四周。遊覽車上吵雜聲不斷，同學的笑鬧戲語和音響放出的音樂相互交織，成了一段沒有任何節奏可言的進行曲。

「啊，初礿你醒囉？」坐在他隔壁的同學─吳文哲第一個發現，不大不小的聲音透過麥克風傳遍整台遊覽車。

「是啊……我醒了。」

江初礿尷尬地笑了笑，坐在前方回過頭的同學紛紛將頭轉回去，繼續著熱鬧的搖滾流行歌。江初礿呼了口氣，打開礦泉水灌了口。

時節入秋，雖然早晚都明顯起了涼意，但白天依舊炎熱。江初礿抹了抹嘴，看著窗外一閃而過的景色。

趁著中秋連假，他們班決定辦個三天兩夜的出遊日。原本預定在八月中旬出發，但因為某些原因而一直順延，再加上九月初哲海跟亞欣的離去讓全班的氣氛降到最低點，為了振奮同學們的心情，班導師提出了出遊的提議，在過半數同學的支持下，班遊就這麼決定了。

地點──國境之南──墾丁。

「喔喔喔是海欸！」

坐在窗邊的同學怪叫著，接著一大夥人立刻湧到窗戶旁邊，指著隱隱露出的海洋，興奮盡顯露在他們未脫稚氣的臉龐上。

江初礿注意到坐在前方的女孩並沒有跟著大家一起湧過去，反而坐在椅子上，嘴角彎起一抹似乎是得意的笑。

鄧海湘微瞇著眼睛，聽著身後同學們的吵雜談話，她淡淡一笑，對於海，她比誰都要來的了解，畢竟海的另一邊有著她母親的故鄉。

「下車囉！」

當遊覽車在下榻飯店前停穩時，同學們紛紛以最快的速度拎起行李衝進飯店大廳，導師忙著卸下其他人的行李，至於班長跟副班長則忙著看顧同學，避免他們亂跑。

走進寬敞的飯店大廳，微冷的冷風立刻祛除了纏在身上的熱氣，也讓熱得快中暑的初礿得以休息一會。等到同學都認領完自己的行李後，班導師開始發下各組的房間鑰匙。

「欸初礿我，們先去房間放行李吧。」

吳文哲說，江初礿點點頭，提起不怎麼重的行李。跟他們同房的兩個同學也跟了上來，說說笑笑的走往右邊電梯。江初礿向前跨了幾步，卻注意到鄧海湘正站在大廳前，盯著外頭的海看。

「小湘，走囉。」

「……好。」鄧海湘應了聲，揹起行李袋就朝同房的女孩子們跑過去，搭上了左邊電梯。江初礿靜靜地站在原地，看著電梯門隔開身上纏著淡藍氛圍的海湘。

「初礿？」

「我來了。」他再度邁開步伐。

打開門，率先映入眼簾的是一望無際的寬闊海景。女孩們丟下手中的包包袋子，衝到落地窗邊就把窗戶給打開來。

每個房間都有個附設的小陽台，陽台上也擺著桌子跟椅子，似乎是讓人在夜晚睡不著覺時能到陽台上透氣看星星。望著興奮尖叫的同學，鄧海湘臉上依舊掛著淡淡的微笑，陽光照在她黝黑的皮膚上，襯出她比一般人略微不同的五官。

「吶吶小湘，等一下的行程是甚麼啊？」女孩子裡的其中一位問道。

「我看一下喔。」鄧海湘從隨身包包中找出行程手冊，仔細地翻了翻，「陽光沙灘比基尼？」

「玩水啦！」

她們歡呼著，鄧海湘露出無奈的笑容，會這麼寫的也只有那幾個男生了，當初把行程名稱交給他們還真是個錯誤，不過這樣也不錯啦，至少替這趟旅程帶來了不少歡笑。

「欸欸，剛剛班導打電話來叫我們先換好衣服，等等要去前面的沙灘上玩水喔。」某位剛接起電話的女同學說道，其他三人頷了頷首，開始著手換上玩水時要穿的衣服。

「哇喔，真不錯的海景呢！」

這是吳文哲打開房門後說的第一句話，接著他一把扔開背包，往鬆軟的床撲了過去。

「阿哲別鬧了，快點換衣服吧。」其他同房的男同學說，將上衣給脫掉，「等等就要下去集合了，這樣會來不及玩水。」

「好啦好啦。」吳文哲敷衍地說，從床上爬了下來。

江初礿露出苦笑，將身上的衣服換成T恤和排汗短褲。他抬起頭，卻發現窗外的陽台上坐著一名金髮的女孩，其他人像是沒看到般自顧自笑談著。江初礿愣了愣，走近窗邊將窗戶打開。

「怎麼了？」他低聲問道。

金髮天使搖了搖頭站起身體，白皙的赤足踩在陽台欄杆上，一點都不受強勁海風的影響。她輕輕向後一躍，身體便微微飄浮在空中。茉奈並沒有開口說話，只是一直用土耳其玉色的眼睛看著江初礿，接著她回過身，消失在後者的視線裡。

「初礿？怎麼了？」疑惑的聲音從他背後響起，江初礿眨了眨眼睛，搖搖頭，「沒甚麼。」

沒來由地，他突然想起纏在鄧海湘身上的淡藍色悲傷。

猛烈的陽光無情撒下，一大群約二三十個年輕人正以掃千軍的氣勢朝著海灘衝去，一路上不時聽見女孩們抱怨會曬黑和沙子好燙的聲音，但這都不是重點。

「衝啊！」

不知是誰先喊出這句話，幾個男同學發出奇異的吼叫，用力朝著翻滾的海水踩下去，接著便聽見有人跌倒的淒慘叫聲。似乎是從慘叫開始，整個沙灘上充斥著年輕學生的嬉笑聲，同學們笑著鬧著，互相潑水玩樂，甚至還有人直接躺在地上，讓沖上岸的海水浸涼整個身體。

幾位怕曬黑的女學生則是向飯店借了傘，立在沙地上就坐著開始聊起天。江初礿有一下沒一下的踢著水，順便仔細看著沙灘上四散的貝殼碎片和螃蟹洞，接著一把清涼的海水往他身上招呼去，讓他整個背後都濕透了。

「你很無聊啊？」笑著的女孩子聲音響起，江初礿回過頭，只見鄧海湘笑嘻嘻地站在他後面，手裡掬著一把剛挖起的爛泥砂。

江初礿心裡突然起了不好的預感。

「去吧！」

「喔哇！」

江初礿驚險地閃過爛泥砂，趁跌倒在地的時候也順便挖起一坨，「看我的！」他往鄧海湘身上丟去，後者輕鬆地躲過，順道又補了一記波動泥巴拳。

「初礿我來了！」

吳文哲大喊，啪沙啪沙地踩著海水衝過來，不過下一秒他就被泥巴擊中，宣告陣亡。同學們紛紛加入泥巴戰局，彼此間玩的不亦樂乎，甚至波及到岸上的女同學，惹得她們邊尖叫邊閃躲飛來的泥沙。

鄧海湘笑著跑著，顯得比平時還要興奮許多，江初礿不甘示弱的回擊著，眼裡卻十分清楚地映著那圍繞的淺藍。

這一次是海湘嗎？他分心想著，接著被一坨泥巴砸中。

時間的輪軸漸移，轉眼間，太陽落到了海平面上，依舊炎熱的光照在大夥臉上，感覺暖洋洋的。雖然流著汗，但每個人嘴角都噙著笑，踏著疲憊的腳步走回飯店。

換過了衣服，今晚的晚餐由學生自行解決，先前在教室分好的組別基本上沒甚麼用，一到夜市就各個作鳥獸散，管他甚麼組別的。

「算了……不要到時候找不到人就好。」

班導師摀著臉，頭上掛著好幾條黑線。江初礿苦笑了下，也轉身走進人群裡，而茉奈不知不覺中出現，像沒事般飄在他身旁。

走著走著，茉奈突然停下了腳步，「怎麼了？」江初礿問道，順著茉奈的視線望過去，只見鄧海湘站在某個攤子前，一副若有所思的樣子。

「……」

鄧海湘捏著下巴，她已經站在這裡猶豫了好半晌都還沒決定好到底要不要買。在她面前的攤子正煎著煎餅，飄出香濃的味道，而她對於這種味道並不陌生。

「麻煩給我一份煎餅。」終於，她下定決心說道。

「好。」

攤子後的女人開始動作，只見她熟練的將粉漿倒入鍋裡，包入餡料後蓋上鍋蓋。食物熟成的氣味飄出，讓鄧海湘忍不住嚥了口唾沫，她突然好想念母親的越南煎餅喔。

「好了，妳的越南煎餅。」女人將餅摺成半月形並裝入紙袋，笑吟吟的將袋子交給海湘。望著眼前跟母親有著同樣黝黑皮膚的女人，鄧海湘接過紙袋，臉上漾起一抹淺淺的笑容。

她是新臺灣之子，母親是遠從越南嫁來台灣的女人，也就是俗稱的外籍新娘。從小她就常常因為五官和膚色而引來其他人的目光，不管到哪裡都有人會盯著她看，鄧海湘不懂，她也是人，也會說中文，為什麼那些人總用一種奇異的眼光看她跟她母親？

「海湘？」她回過頭，只見初礿站在她後面，嘴角掛著笑，「一起走吧？」

「嗯。」

夜市裡人潮蜂擁，鄧海湘用最快的速度填飽肚子，急著鑽出這個幾乎讓人窒息的地方。不只因為人多，同時也是因為她特別不一樣的臉龐。

江初礿緊緊地跟在鄧海湘身旁，她真的很靈敏，就像貓一樣。不過會跟這麼緊也是有原因的，因為他是路癡。

「呼，終於鑽出來了。」

鄧海湘鬆口氣，放慢了腳步。現在他們已經遠離了夜市的人潮來到了鄰近的空曠海灘，鄧海湘慢慢地走著，看著微暗的海洋，台灣南端的海是巴士海峽，跟她的另一個家之間還有一個南海呢。

「海湘。」江初礿出聲喚著。

「幹嘛？」鄧海湘心不在焉的回答，仔細數著月光下的貝殼碎片。

「我覺得妳的名字取得很好欸。」

她停下腳步，狐疑地望向江初礿。接著她走到初礿面前，將手放在他額上，「你發燒囉？」

「……沒有。」

「那幹嘛突然這樣說啊，會讓人誤會欸。」鄧海湘說，接著哈哈大笑起來。

「我是說真的啦。」江初礿追上她離開的腳步，「妳的名字真的取得很好啊。」

「那你說說看是怎麼個好法？」鄧海湘沒有停下步伐，依舊往飯店的方向走去。

「海的故鄉。」鄧海湘停下腳步，回頭看著江初礿，「妳的名字，有妳母親的期望。」

「……是嗎？」

她再度邁開腳，頭也不回地往前走去。

那是甚麼意思？她不懂，為什麼江初礿要那麼說？鄧海湘沖掉身上的泡沫，看著鏡子裡的自己。

因為混血的關係，她的膚色比一般人來的深，五官也比較立體一點，能明顯看出是個混血兒。因為這個原因，她從小就接受比一般人還要多的注視，然而當那些人看到她母親出現時，目光就變得不一樣了。那是一種很特別的感覺，她也說不上來，只是打從心底的討厭人們的注視。

說注視，不如說歧視比較恰當。

「算了。」鄧海湘搖搖頭，穿好衣服後便走出浴室。

時間推移至半夜，鄧海湘躺在床上卻怎麼樣都睡不著，初礿說的那些話讓她很在意。鄧海湘小心翼翼地爬下床來到窗邊，夜晚的海顯得很平靜，月光照在海面上顯得瀲灩粼粼，她抬起頭，星辰就在她頭頂閃爍，或許是因為鄰近商街的關係，星星並沒有特別明顯。

「海的故鄉嗎……」

她喃喃念道，接著一連串熟悉的歌聲飄進她耳裡，鄧海湘僵了下，那是她母親常常哼給她聽的搖籃曲，同時也是越南的傳統曲調。

鄧海湘四處張望，她往旁邊房間的陽台看去，只見一名穿著藍衣的金髮少女坐在欄杆上，嘴裡唱著歌曲。熟悉的文字曲音傳進她耳裡，勾起了小時候的某些記憶。

「妳是誰……」

女孩停下歌聲，稍稍偏過頭看著鄧海湘，她清澈的土耳其玉色眼睛直直望進後者眼裡，讓她想起了那片藍綠色的海。

「妳……」

一陣風襲來，吹亂了鄧海湘的頭髮，也吹的她睜不開眼睛，等到風平息了之後，她消失了。

鄧海湘錯愕地瞪大眼睛，那名金髮藍衣的漂亮女孩從她眼前消失的無影無蹤。她愣愣地站在原地，直到再度吹起的風激起一陣寒簌，鄧海湘才轉身踏進房間內，關上了落地窗後拉起窗簾。

茉奈輕輕地從底下飛起，浮在窗戶外頭。她金色的髮絲隨著風飄揚，淺藍色的衣裙也被風吹的獵獵作響，她回過身，朝向飯店另一邊飛去。

江初礿是在半夜被吵醒的，他揉著惺忪的眼慢慢從床上爬起來，他小心地不吵醒其他同房的三個人，獨自拉開窗簾。柔和的月光照入，在陽台的欄杆上坐著歌唱的悲傷天使。

「茉奈？」江初礿輕喚著，茉奈停下歌聲，看著關上窗戶的他，「怎麼了？」

「目光。」她依舊吐出令人匪夷所思的話語，但這只有江初礿懂得如何去解釋，「她想回家。」

「回家？回台北嗎？」

「不是。」茉奈搖搖頭，伸出白皙的手指著海的彼端，「海的故鄉。」

「故鄉……」

江初礿順著她指的方向望去，接著沉默不語，「兩個海之後的家。」這是茉奈最後說的話，她站起身體，緩緩浮起後便向上飛去，消失在初礿的視線裡。

「兩個海之後的家……那是甚麼意思？」江初礿喃喃道。

翌日，他們搭上了遊覽車準備離開墾丁，當初的行程是先一路衝到屏東再慢慢往上玩回來，為了能在時間內走完全部的行程，他們不能有任何延遲。

「都上車了嗎？」導師點了點名，確定所有學生都上車了之後司機發動了遊覽車，離開墾丁的海洋。

鄧海湘靜靜望著逝去的藍海，這是她最靠近故鄉的一次。在台灣的最南端，只隔著兩片海。

江初礿滑著手機，剛剛他連上了網路，目前正在搜尋引擎打著他需要查詢的資料。台灣南端的海是巴士海峽，那麼兩個海是指甚麼？

答案其實很簡單。

他叫出了世界地圖並放大亞洲部分，在台灣南部的巴士海峽下方有著一堆島嶼國家，但江初礿並不覺得那就是答案。他想起了昨晚鄧海湘猶豫不決的攤位，然後他將目光移到了那裏，兩個海之後的家──越南。

他們在台東的某一景點下車遊覽，雖然下車前導師再三提醒同學要跟著組別活動，但做鳥獸散的也不在少數，很快的，班導就放棄了。

鄧海湘選擇一個人走，她的臉已經引來一些其他的目光了，那些她很厭惡的眼神。

小時候的她不懂為什麼母親三兩天就要換工作，她也問過，只是當她母親聽完之後臉上卻露出了悲傷的表情。長大後的她懂了，不是她母親沒有能力，而是那些人不給她母親機會。

為什麼？只因為她的故鄉，還有她嫁來台灣一輩子註定要背的稱呼──「外籍新娘」。

越南並不是個非常落後的國家，他們該有的都有，經濟也正在慢慢起飛，可為什麼當人們聽到她混合的血統會露出那種表情？就像她是個不該出現在這裡的東西一樣，用著令人不舒服的眼光看她。落後、低下、髒亂，那是鄧海湘從人們眼裡解讀到的訊息，在在都透露出為什麼妳會在這裡的疑惑，還有歧視。

「海湘。」她回過頭，只見江初礿追了上來，慢慢的走在她旁邊，「你要幹嘛？」鄧海湘心不在焉地問道。

「對不起。」

「啊？」江初礿沒來由的道歉，讓鄧海湘措手不及。

他……幹嘛道歉啊？是因為昨天晚上說的話嗎？可是她不怎麼在意啊……好吧，是有點在意。

「你幹嘛道歉啊？」

「我們這些人給妳跟妳母親造成很大的壓力對吧？」

「呃？」

鄧海湘一愣，他想說甚麼？江初礿緊緊凝視著她，眼神完全沒有飄離。

「歧視的目光，討厭的目光，我們也很討厭被人這樣子看，可是卻完全沒有同理心的用這種眼神看著妳們，這樣的感覺很難受吧？」

「……你想說甚麼？」

「我只是……想替那些人跟妳道歉而已，讓妳們長久背著那種壓力還有歧視性的稱呼跟目光，真的很抱歉。」

鄧海湘看著眼前微微低頭的男孩，臉上泛起複雜的表情。她知道初礿在說甚麼，雖然他表達的不是很好，可是她懂。

「欸，初礿。」她開口，迎向男孩疑惑的目光，「我想回去看看欸。」

「回海的彼端嗎？」他輕聲問道。

「是啊。」鄧海湘轉過身，看著潺涓上流的水，「我想回去那裏，畢竟那裏的人跟我流著一半相同的血液啊。」

「……是嗎？」江初礿淡淡的笑了。

「喔對了，」鄧海湘像想到甚麼般看著江初礿，「你說我的名字取得很好，怎麼說？」

「那個啊，」江初礿勾起彎笑，「妳的名字寄託了妳母親的希望。」

「希望？」

「嗯。」江初礿避開她投來的眼神，看著台東蔚藍的天空，「鄧海湘，回去海的故鄉啊。」

「回去……故鄉？」她愣了愣，接著笑了起來，「這樣啊……」

小時候她還跟媽媽吵過名字呢，說為什麼要取這個名字，感覺有點俗氣。當時的母親只是淡淡一笑，然後摟著她，現在她懂了。

「謝謝你，初礿。」鄧海湘笑了。

江初礿也揚起嘴角，撇著在他身後漂浮的茉奈，從頭到尾茉奈都沒有說任何一句話，那些都是他自己想自己說的。老實講還真有點緊張，

看著圍繞在海湘周圍的淡藍色氣氛逐漸淡薄消失，最後完全看不見。江初礿瞄了茉奈一眼，後者臉上是一貫的表情，卻輕輕露出笑容。

她輕輕蹬了下，身子便快速向上飛去，淺藍色的衣服融進天空，麥金色的髮也像陽光般耀眼。「下一個悲傷的人……又在哪裡呢？」她低語。